シアトル旅行（１） シアトル市内

シアトル市内

ニューアーク（ＮＪ）空港よりシアトル（ＷＡ）までは約６時間かかる。　時差が３時間あるのでＮＪを朝８時に出た飛行機はシアトルに午前１１時前に着いた。　ホテルのチェックインは午後４時以降なのでそれまでにシアトル市内の観光をすることにした。
レンタカーで空港を出たらすぐに背の高い杉木立に囲まれた住宅街を通って高速に乗る。　他のアメリカの大都市空港と違って周辺は煩雑な感じはなく静かで空気がきれいなのでシアトルはきれいな町なのだろうと直感した。

２０分ほど走ればシアトルのダウンタウンに入る。　シアトルのＮｏ．１観光スポット、　パイクス・マーケットを見ることにした。　シアトルの町は海岸線に迫った丘と急斜面に町ができている。　サンフランシスコを凝縮して南北に伸ばしたと考えればよい。

パイクス・マーケットは海岸から道ひとつ隔てた急斜面に建てられた６階建ての元倉庫兼オフィスビル（自分の想像）で最上階がグランドレベル（上から数えれば地上１階）のＦｉｒｓｔ　Ａｖｅ．と　Ｗｅｓｔｅｒｎ　Ａｖｅ．の間に市場が並んでいる。　魚屋、果物屋、野菜、花屋、レストラン、雑貨にコーヒーショップなど（もちろんスター・バックスもある）なんでもある。　日曜の午後とあって観光客と地元の買物客で込み合いなかなか自由に歩けない。
これほどの人出があればお店も気合が入るというものだ。　魚屋では鮭など店頭にある大きな魚が売れるたびに売り子のお兄さんたち全員が囃子言葉（？）で大声を上げ魚をまるごと調理のために店内に放り投げる。　一種のパフォーマンスに違いないが活気があって楽しい。

（市場の通りで演奏するグループ、　軽やかなメロディが心地よく多くの観光客が立ち止まる）
昼過ぎになって時差の関係もあり随分お腹が減ってきたので軽くランチにすることにした。　マーケットのなかで列ができているレストランがあったので覗いてみるとトム・ハンクスと女主人が並んだ写真が飾って合ったので“Ｓｌｅｅｐｌｅｓｓ　Ｉｎ　Ｓｅａｔｔｌｅ”の撮影にでも使われたのかなと思いとりあえずここで食べることにした。　２階（海岸からすれば１０階ぐらいの高さになる）の窓際に座り発着するフェリーや観光船、彼方のオリンピック半島を眺めながらのランチは素晴らしかった。　ただしこれは景色だけの話で注文した食事（私はＣｌａｍ　Ｈａｓｈ、ワイフはＣｌａｍ　Ｃｈｏｗｄｅｒにサンドウィッチ）はまったく普通のアメリカン。　シアトルは食べ物がおいしいと聞いていただけに第一打席は空振りの三振に終わった。　（このレストランは日本の観光ブログにも出ていたがレストランの評価ほどあてにならないものはない。　今まで何度も失敗しているが知り合いのない土地ではどうしようもない。　レストラン探しは同年代で同じ趣向をもっている友人の紹介以外はあまり期待しないほうがよい）　
後日ダウンタウンのベトナム料理でランチをしたがここは大変おいしかった。　

ホテルはダウンタウンから１０マイルほど離れたＲｅｄｍｏｎｄにあるＲｅｓｉｄｅｎｃｅ　Ｉｎｎ、郊外のショッピング・モールに隣接したモーテル、キッチン付のエフィシェンシー・ルームで普通のホテルの部屋に比べてゆったりしておりＢｕｆｆｅでの朝食付き、　車で２－３分も走ればよいグロサリーもあり７泊滞在するには丁度よい広さと便利さである。　

ダウンタウンからホテルまで２０分ほどのドライブだが湖を横切り丘を越え林を抜けるハイウェーは今まで訪れたことのある全米の大都市の中では見ることのできないきれいな景色だった。

米大統領選挙（３８） ペイラン起用の理由

新人サラ・ペイラン代打満塁ホームラン

共和党ＶＰ候補サラ･ぺイランのベイルがはがれつつある。
マッケーンが彼女をＶＰ候補とした理由は
１．彼女がエバンジェリスト（キリスト教福音派－保守的キリスト教徒）で保守派の支持を固めたこと。
２．予備選の段階で圧倒的ヒラリー支持であった白人労働者階級の支持を取り込むこと。
３．また女性大統領の誕生を願っていた多くの女性票（民主党ヒラリー支持派）を取り込むこと。
マッケーンは党内の支持基盤が弱いのでこのままオバマ民主党と戦うことができない。　選挙戦略として彼女を支持基盤の弱い上記3っのグループとのコネクションを図るため彼女を起用したとすれば十分に納得できる。

日本人と違ってアメリカ人は自分の意見やバックグラウンドを積極的に公表する。　選挙に対しても一般の国民の７０％は基本的に誰を支持するかを決めている。　残り３０％はＳｗｉｎｇ　Ｖｏｔｅｒとしてキャンペーンを聞きながら後２ヶ月の間に投票する候補を決めることになる。　この３０％もかなりはっきりしたグループに色分けされてくる。　つまりマーケティングがしやすいが両党が拮抗しているだけに一歩間違うと命取りになる。

だからＶＰ候補選びは非常に重要な意味を持っている。　オバマ民主党は誰もが納得するような有力議員を選んだ。　常識の線上で最大公約数を取ったと思われる。
一方共和党は無名の女性候補を選んだ。　十分計算づくとはいえ博打である。
皆があっと驚いたと同時に“なぜ”という疑問詞がついた。　娘さんの妊娠騒ぎのおまけまでついた。　しかしこれでメディアはじめ全員の目がそちらに向いてしまった。　オバマ・バイデンコンビはとたんにメディアの主役の座を奪われ霞んでしまった。　
ともすれば派手さに欠けるマッケーン共和党の党大会を彼女の演説で一気に盛り上げてしまった。　大きく差をつけられている共和党の７回裏の攻撃で新人が満塁ホームランを放ち一気に同点にしてしまったのである。
注目していたＰｏｌｌは９月７日で４８％対４８％となった。　後２回（２ヶ月）残すのみとなった。　　つい数日前までオバマの楽勝と読んでいたが予断を許さなくなってきた。
まるでドラマチックなフットボールや野球の試合を見るようなアメリカの選挙の面白さである。

米大統領選挙（３７） 共和党スター誕生

共和党スター誕生

共和党大会は9月1日から4日間ミネアポリスで開催される。　同じ日に大型ハリケーン･グスタフがメキシコ湾からルイジアナに上陸するとあって3年前のハリケーン･カトリスによる大被害の二の舞にならないようニューオルリンズの住民は強制避難させられることになった。　ＴＶはこの報道に貼り付けとなって共和党大会は急遽予定を変更せざるを得なくなった。　共和党としては出鼻をくじかれる不安なスタートになった。

注目はなんと言っても数日前に発表された副大統領候補サラ･ペイランの氏名受諾演説である。　彼女のことはほとんどの人が知らないしＶＰ候補として発表された直後に彼女の17歳の娘さんが妊娠5ヶ月であることが報道されこれが保守派　(いわゆるＳｏｃｉａｌ　Ｃｏｎｓｅｒｖａｔｉｖｅｓ)　の代表と目される彼女の家庭に “起こりうる“事なのか閑閑諤諤大騒ぎになってしまった。　彼女の問題だけでなくマッケーンが前以てこれを知っていたのか、知っていてなぜ彼女を指名したのか誰もが疑問に思うところである。　取り扱いを間違えば共和党が戦う前に沈没しそうな爆弾ニュースであった。

しかしこんな不安とプレッシャーの重なる中で彼女の受諾演説はすべてをぶっ飛ばすほどの素晴らしい出来栄えであった。　

目だった経歴もなく知名度も低い（全国的には阿智得たことだろう無名に等しい）一人の女性が一躍大政党のＶＰ候補として登場し堂々と国民を納得させるような演説をした。　これがアメリカの底力である。　もっともこの素晴らしい演説を書き上げたスピーチライターが居るに違いないがそれを数日で立派にこなすのは十分な才能である。
演説内容の8割は国家の安全保障とエグゼクティブ・マネージメントの経験に費やされた。　オバマのイラク戦争に対する姿勢を敗北者として捕らえ国家の重大事に関して判断する経験の無さを大統領としての資格なしとこき下ろす戦略である。　同時に自分の家族を紹介するにあたり自分を“Ｈｏｃｋｙ　Ｍｏｍ”と称し自分の夫は漁師であり息子はイラク戦争に参戦中、二人で5人の子供を育ててきた普通の家族であることを強調した。　
つまり大都市を除くアメリカの大部分のスモールタウンのスモールファミリーと同じクラスであることを強調してこのクラスを取り込もうとする作戦である。　これは過去2回の選挙でブッシュがとって成功した選挙戦術でもあるのだ。　共和党が練りに練った完全な選挙演説といってよいであろう。　彼女もその役割を十二分にこなしたので共和党はじめメディアの承認を勝ち得たことと思う。
しかしこれはあらかじめ描かれた塗り絵をきれいに仕上げたに過ぎない。　今後メディアのインタビューとＶＰ同士のディベートが待っている。　その時が彼女の真価を問われるぶっつけ本番の試練である。
これで民主党対共和党の勝負は五分五分となった。　次回のＰｏｌｌの数字を見るのが楽しみである。

米大統領選挙（３６） 共和党ＶＰ候補

共和党副大統領候補　

９月１日（月）から共和党大会がミネソタのミネアポリスで開催されるがそれに先立って本日（８月２９日）にマッケーンがＶＰ候補をアラスカ州知事・Ｓａｒａｈ　Ｐａｌｉｎにすると発表した。 　Ｓａｒａｈ　Ｐａｌｉｎ，　Ｗｈｏ？　がメディア初め大方のＦｉｒｓｔ　Ｒｅａｃｔｉｏｎである。　４４歳の女性知事でまだ２年前に初当選したばかり。　中央政界ではほぼ無名でメディアにもサプライズと報道されている。　
実際に彼女を副大統領に指名した理由は単純に考えれば民主党の不満票、ヒラリー支持票を女性候補を立てて集めようということか？　 もし女性候補を立てれば女性票が集まると考えるのはあまりにも胆略過ぎる。　また民主党のＶＰ候補　ジョー・バイデンに対抗するには少々役不足ではなかろうか。

彼女を評価するには時間がたりないが今頃各メディアのレポーターが情報集めにアラスカのアンカレッジを走りまわっていることだろう。
民主党党大会でオバマが指名受諾演説をしたあとオバマ支持が５ポイントジャンプした。　今週初めからオバマとバイデンは精力的にキャンペーンに出ている。　どこでも超満員の聴衆、笑顔と歓声で勢いに乗っている。　

先週初めＰｏｌｌではマッケーンとオバマの差は１ポイントまで狭まったがまた開いてしまった。　共和党大会で巻き返しできるかどうか微妙な空気になってきた。

米大統領選挙（３５） オバマ受諾演説

四日目民主党大会のクライマックス‐オバマの大統領候補指名受託演説はデンバーＩｎｖｅｓｃｏ　Ｓｔａｄｉｕｍに舞台を移して行われた。　通常フットボールゲームで満員になっても６５，０００人のスタジアムに８５，０００人ものオバマ支持者がつめかけた。　政治のコンベンションとしては空前の規模である。　

演説の前に彼のＢｉｏｇｒａｐｈｙがスクリーンに流された。　彼は公民権法が施行された後に生まれたとはいえまだ人種偏見の根強く残る１９６０－７０年代に彼がまっすぐに将来をみて育ってきたのはなぜなのかを明らかにする答えがここにあった。　それは母と祖父母の愛情であり強く生きていれば未来が開けるという希望があったことである。　その上にアメリカのオープンな教育システムがあった。　オープンな選挙システムがあった。　彼がここまで成功したのは愛情、教育、真の民主主義的政治システムのおかげだということを彼自身がよく知っている。　彼のＢｉｏｇｒａｐｈｙと演説の間に乖離はない。　
彼がハーバード・ロースクールを卒業した後引く手あまたの東部法曹界、金融界を振り切ってシカゴに戻りサウスサイドシカゴの恵まれない人々のために活動を始めた。　彼は卒業と同時に政治の原点の活動を始めたのである。　貧しい育ちの人は豊かな生活を求めて勉学に仕事に励む。　恵まれた環境に育った人たちでさえより豊かな生活を求めて勉学や仕事に励む。　これは何も悪いことではない。　しかし彼は自分自身の生活ために勉学に励んだのではなく生きるために苦労している人々を助けるために自分が何をするべきか初めから問い続けた。
この事実だけで彼が本当の政治家としての資質・資格を備えているといっても過言ではない。
だがそれだけでは大統領指名候補にはなれない。　マイノリティの票を１００％結集しても白人の大きな支持がなければ今のアメリカでは指名候補にはなれないのである。　言い換えればケネディ家を初めとする進歩的なアメリカ人が年月をかけて本当に開かれた市民社会を目指して活動してきたからこそ黒人大統領候補が誕生した。　これはオバマの勝利というよりもアメリカ市民社会の勝利というべきであろう。　　だから今回の民主党大会は民主党のみならず多くの自由人、共和党の一部リベラル派も含めて大いに盛り上がりアメリカの前進として喜んでいるのだ。

オバマの指名受諾演説は彼の信念・政策を力強く明確にアッピールした。　ブッシュ政治とマッケーンの政策が９０％はオーバーラップしていることを指摘しながら強烈にマッケーン・キャンペーンを批判した。　その上に家族の絆が大事であること。　無駄な戦争はしないこと。　国民皆保険を目指すこと。　教育を質の高い充実したものにすることなど予備選キャンペーンから打ち出してきた政見の総まとめを披露した。　Ｂｉｏｇｒａｐｈｙから彼の演説の終わりまで彼の言動にはうそがない。　政策実行の段階になって多くの制約があることは彼自身も国民もわかっている。　大事なことはアメリカが目指す方向を内外にはっきりと示すことであり将来に改革の希望があるかどうかということだ。　オバマはそれをはっきりと国民に示した。　そしてこの選挙は「私の選挙ではなくあなた方の選挙なのです」と締めくくった。　その通りだ。　

米大統領選挙（３４） 期待される副大統領

期待される副大統領

１月初めから約５ヶ月かけて各州で行われた予備選の結果は暫定的で正式には党大会の投票で過半数の代議員を獲得した候補者が正式の党を代表する候補となる。　（実質的にはオバマ候補が指名獲得することは間違いないが）
その投票が３日目の午後４時ごろから始まった。　通常なら州予備選の結果選出した候補に自州に割り当てられた代議員数を１００％この候補に投票するのが慣例であるが今回はヒラリー支持者の強い抵抗にあって党大会でも代議員が自由にヒラリーを候補者として投票することが認められていた。
しかし民主党本部としてはかかる方式はいかにも民主党が未だに分裂状態にあることを世間に見せ付けるようで何としても回避したかった。　ぎりぎりまで折衝を続けたが結局話し合いがつかず各州代表によりオバマに〇〇票、クリントンに〇〇票、棄権〇〇票と投票数がアナウンスされていった。　結果はもちろんオバマがヒラリーに大差をつけて開票がすすめられたがほぼ３分の２を過ぎたころニューヨーク州の投票報告の場にＮＹ代議員と共にヒラリー・クリントンが現れ投票を中止して会場の歓声（Acclamation）でもって指名候補を選出する動議を提出した。
これを受けてナンシー・ペローシ下院院内総務（民主党党大会委員長）が会場に向かってオバマ候補を民主党指名候補にするかどうかを問いかけこれに対して会場は“アイ”と応じてここに正式にオバマ民主党候補が誕生したのである。
初めて黒人が２大政党の大統領候補に選ばれた歴史的瞬間であった。　しかもアメリカの改革という大きな期待をこめて!　ついで副大統領もジョー・バイデンに正式に決定された。

正副大統領候補が選出された後の焦点はビル・クリントン前大統領のオバマ支持演説でどのような形で表明されるのか大いに注目された。　何しろ5ヶ月にわたる指名選挙中にオバマ候補に対するネガティブ・キャンペーンを繰り返しヒラリーが予備選撤退を表明した後でもなかなか融和する気配を見せなかった。　アメリカ人には珍しく感情的なこだわりを残し多くの民主党関係者を心配させてきた。　このような状況では演説は非常にむずかしい。　表面は取り繕っても３０分もＴＶにクローズアップされると心のうちまで映し出されてしまうような気がする。　演説前の２－３時間前に会場に座っていたころのビル・クリントンは浮かぬ顔をしていた。

演説では開口一番完全なるオバマ支持を表明した。　そのための理由付けも演説内容も申し分ないものであった。　演説の上手な元大統領が下手なことを党大会でするわけがないので安心して聞いていたがオバマが特に外交に対して未経験という批判と不安に対して自分が最初に大統領に就任したときのことを引き合いに出し経験よりも判断が重要であることを強調した。
経験者が常に正しい判断をするとは限らない。　現ブッシュ政権が外交上で大きな失敗をし中東での混乱、イラク戦争での失態など米国経済のみならず世界経済まで混乱に至らしめるほどの判断ミスをしていると痛烈に批判した。　これはブッシュ政権の批判だけではなくオバマが今まで上院での投票履歴が示すよう自分の信念に基づき正しい判断をしていると見解を披露した。　　これは正しい見方でありオバマの未経験を危惧するにあたらない。
ビル・クリントンは自らの経験と論理で以ってオバマの大統領資格を公式認知したのである。

またオバマが副大統領候補に上院外交委員長のジョー・バイデンを選択したことも大いにヘルプである。
本日の最終演説は副大統領候補ジョー・バイデンであった。　彼はペンシルバニア州のワーキングクラスの家庭で育ちデラウエア州から上院議員として当選して以来３６年もの間議員生活を続けている超ベテランである。　６５歳といえども彼はエネルギッシュで明るい。　アメリカ人が最も好むアメリカ人である。　　外交委員長・法務委員長として議会に精通しているゆえにオバマが大統領になれば議会とのパイプ役としても大いに力を発揮するであろう。
また国外でも良く顔を知られており外交のサポート役としても大いに期待できる。　頼もしく信頼できる副大統領になるだろう。
オバマ・バイデンのコンビはアメリカ国民の期待に十分こたえてくれる才能と経験を兼ね備え政治の信頼を取り戻すに違いない。

米大統領選挙（３３） ヒラリーの応援演説

ヒラリーの応援演説

予備選で二つに分かれた民主党の結束のキーを握っているのはヒラリー・クリントンである。　
党大会２日目（２６日）のヒラリーの演説は民主党のみならず共和党も含めて全米の注目するところであった。　２ヶ月前にヒラリーが予備選レースからドロップアウトしてから今日までヒラリーもビル・クリントンも言葉ではオバマを支持するといいながら本当に１００％支持するのかどうか疑問視する声が多かった。　オバマが本選で負ければまた２０１２年には再チャレンジのチャンスがめぐってくる。　オバマが本選で勝てば２０１６年までチャンスはない。　政治の本道を離れてヒラリーの損得だけを考えればオバマが本選で負けることを望んでいるといわれてもおかしくはない。

現在民主党におけるヒラリーの役割は本選でオバマに投票することをためらっている支持者にオバマに投票させることである。　熱烈なヒラリー支持者に一時の感情に走ってマッケーンに投票するようなばかげたことをしないよう強い口調で説得した。　ヒラリーの演説は一点の翳りもなく１００％オバマを支持するに十分な内容と説得力に満ちていた。　演説草稿者がいかに論理を明確に構築し一語一語を吟味して草稿したかが伺われる演説でもあった。　しかも彼女自身の考え方、将来に対する政策上の注文も忘れなかった。　もともと演説は数多くの議員の中でも１－２を争う名手である。　その上今回は何度も自ら目を通し繰り返しリハーサルしたに違いないと思われるほど完璧であった。
キャンペーン中にも感じたが彼女は誰よりも大統領にふさわしい資質と才能を兼ね備えた人物である。　しかし時が味方しなかったのか何かが欠けていたのかついに初の女性大統領は誕生しなかった。
　
しかし今回のオバマ支持演説は民主党に対してもオバマに対してもまたヒラリー自身に対しても１００％価値のある有効な演説でヒラリーの政治家としての評価も再上昇するに違いない。