米大統領選挙（３２） 民主党大会

主役：ミッシェル・オバマ

民主党大会がはじまった。 　２５日（月）から２８日まで（木）の４日間民主党の主要人物がオバマ候補を盛り立てるため共和党の現ブッシュ政権の失政を非難しマッケーンの政策をその延長として批判する。　その上に全米の耳目を集めているのはオバマが本選で勝てるか否かは予備選で最後まで激しい戦いを続けてきたオバマ陣営とクリントン陣営がいかに結束できるかにかかっているからだ。　だからオバマ支持演説に立つ民主党のＶＩＰたちは民主党内部に向けても慎重に言葉を選んで演説しなければならない。　従来とはまったく異なった緊張感に満ちた会場の雰囲気となった。　

初日の主要演説者はナンシー・ペローシー下院院内総務、キャロライン・ケネディ、エドワード・ケネディ上院議員、ミッシェル・オバマである。
エドワード・ケネディ上院議員は春に脳腫瘍で倒れ病気療養中にもかかわらず元気な姿を見せオバマ支持の強力な演説を行った。　予備選中の重要な時期にオバマ支持を表明して以来ケネディ家は強力な援軍となった。　本選でもヒスパニック・ラティノ社会には絶大な影響力を発揮するだろう。　誰よりも強力な味方である。

本日最も注目されたのは当然ながらミッシェル・オバマである。
彼女は予備選期間中に「今回アメリカを初めて誇りに思った」と発言して多くの批判を浴びた。　それだけに今回の演説は言葉を選びながら落着いた口調で自分自身とオバマ候補の生立ちと経験を話しながらいかに自分たちが庶民レベルの生活や弱者の苦悩を自分のこととして理解しているかを訴えた。　実際に彼らはハーバード・ロースクールを卒業してからシカゴにもどり弁護士をしながら貧困地域であるサウスサイド・シカゴの再生に取り組んでいる。
マイノリティと貧困の社会からトップエリートまで上り詰めた２人の半生記は新しいアメリカ社会のお手本でもある。　現在はアメリカのエリートには違いないがこの二人が貧困と差別を語るとき彼らの言葉を疑う人はいない。　そしてこの二人が社会の改革を訴えるとき多くの人が共鳴するのである。

この日の彼女の演説は内容も口調もすばらしかった。　並みの才媛ではないことは判っていたが今回ファーストレディとしての資格十分であることを証明した。　演説が終わった後二人の娘さんが登場し同時に大きなバックスクリーンに映し出されたオバマ候補と家族の会話を交わした一瞬はナイスファミリー・オバマ家を印象付けるに十分な演出であった。　
十分に計算された演説や演出であるがそれを演じるアメリカの政治家は随分役者である。

北京オリンピック閉幕

北京オリンピックは世界を近づけた。

北京オリンピックは息を呑むほど華麗で斬新な演出で世界の人々の魅了した開会式で始まり毎日多くの世界記録をぬりかえるなど白熱した競技がつづいた。　閉会式も開会式に劣らぬ豪華な演出でこれが共産主義中国なのと今までの自分の中の中国のイメージとあまりにもかけ離れているのである種のショックを受けている。

主催国中国の活躍はメダルの数に表れている。　金メダルの数は５１個とダントツの一位、メダル獲得総数は１００個でアメリカについで第二位、中国の実力、１３億の人民の底力をを見せ付けられたオリンピックであった。　中国国民の自信と誇りを満足させるに十分な成績ですべての点で北京オリンピックは成功したといってもよい。 　私が認識を新たにしたように世界の人々の認識度も変わるだろう。
（各国メダル獲得数：読売Ｏｎｌｉｎｅ　http://www.yomiuri.co.jp/olympic/2008/record/me.htm )

東京オリンピックで日本の街も人も変わったように中国国内でも町や人も変わってくるだろう。　オリンピック開催以前に心配されていた運営や中国国民の観戦マナーも特に問題なくすばらしい演技や試合には外国選手・外国チームにも惜しみない拍手を送っていたことを思えば中国全体が早晩国際的にもトップレベルの市民社会の仲間入りすると思われる。　私が認識を新たにしたように世界の人々の認識も変わるだろう。　
いたずらに中国の遅れているところを指摘するだけでネガティブな見方に固執してしまうと自分が置いてけぼりになってしまう。　

オリンピックは国別対抗競技だ。　国別べダルの数はいろんな意味で各国の力また勢いをあらわしているように思えてならない。
中国、アメリカ、ロシアのトップ３は世界の大国でで驚きはしない。　それ以外の国の活躍で注目されるのは韓国とイギリスである。　韓国は金メダル獲得１３個（７位）、総メダル獲得数３１個（８位）は大金星といってよいだろう。　まさに世界のＲｉｓｉｎｇ　Ｓｕｎといってもよい活躍ぶりである。　日本は野球も韓国に完敗したけれど隣家の活躍に心から拍手を送ろう。
イギリスは金メダル１９個、総メダル数４７個堂々の４位である。　次回開催国の維持を見せた。

日本は金メダル獲得数では8位、メダル総数では11位よく健闘したほうだと思うが人口や経済力に比べると物足りなくスポーツではかひ弱さを感じる。　オリンピックは日本人の性格や社会におけるスポーツのあり方を感じさせる時間であった。

米大統領選挙（３１）オバマ/バイデン

オバマ　ＶＰを選択

メディアは数日前から民主党のＶＰ候補をインディアナ選出上院議員エヴァン・ベイ、バージニア州知事ティム・ケイン、デラウエア選出・上院外交委員長ジョー・バイデンの3人に絞っていた。
22日（金）の朝には消去法でジョー・バイデンが最有力と伝えていた。

23日午前3時にオバマ候補が約束していたように支持者にはＥ－ｍａｉｌでＶＰ選択を伝えられた。　それ以前にＬＡ　Ｔｉｍｅｓがこのニュースをスクープしたようである。

私はジョー・バイデンの選択が大統領選挙にも大統領の補佐としてももっとも適切で強力なコンビであると思う。　ジョー・バイデンは議員暦36年、上院外交委員長・上院法務委員長として内外に顔を知られている実力者である。　オバマが未経験といわれている分野をカバーするには最適に人物であり彼の明るく気さくな性格はアメリカ人が最も好むタイプの人間である。　

この1週間ほどオバマの人気は下降気味でポールではマッケーンとの差は１－２ポイントに狭まってしまった。　北京オリンピック最中のグルジア紛争が夢を描いていたアメリカ国民を厳しい現実に引き戻した。　オバマは予備選の間アメリカの現政権を批判しアメリカの理想を語った。　マッケーンは現実への対処を重視した。　アメリカの大半の国民はイラク戦争は間違いだとしておりテロとの戦いにも疲れが見えている。
何か新しい希望が必要なところに理想を掲げたオバマが登場し熱狂的に歓迎した。　国民は“Ｓｏｍｅｔｈｉｎｇ　Ｃｈａｎｇｅ”を望んでいる。　しかし現実は甘くない。　国際的にはグルジア紛争が勃発し国内的には金融システムが揺らぎ不況色を強めている。　予備選の間しばらくアメリカの理想に酔っていた国民が厳しい現実に酔いを醒まされたということだ。

大統領選挙本選はマッケーンの現実論かオバマの理想論かということになる。

理想や希望を忘れてはアメリカがアメリカでなくなるのでアメリカの国民のみならずアメリカを世界の希望と思っている外国の人々にとっても今回の選挙は重要なのだ。
民主党がオバマvs.ヒラリーの確執を忘れてオバマ/バイデンをサポートすればオバマ大統領の誕生は確実になる。　

オリンピック 報道と政治

北京オリンピック　なかなか見られない日本の試合

開幕してから１週間たった。　主催国中国とアメリカの活躍が目立つ、金メダルの数は中国、総メタル数はアメリカがリードしている。　ついでロシア、ドイツ、フランス、イタリアとヨーロッパの主要国が続いている。　アジア勢では韓国の活躍がめだっている。　日本は予想どうりというところだろう。
実はこの数字インターネットでＵＳＡ　Ｔｏｄａｙから拾ってきたものだ。　アメリカではＮＢＣが放映権を取って報道しているが内容はアメリカのゲームばかりで日本のゲームは殆ど写らない。
Ｌｉｖｅの放送はもちろんあるがアメリカの選手が出場しメダルが取れる試合ばかりで柔道にせよ卓球にせよ試合の放映はおろか結果さえも報道されない。　
ＮＢＣは民間放送で広告収入でビジネスが成り立っている。　したがって米国で人気のあるスポーツでしかも入賞可能なスポーツを放映して視聴率を稼がねばならないこと理解できるがアメリカは多民族国家で多数のエスニックが母国選手の活躍を見たがっていることもわかってほしい。
結局私は北島選手の１００ｍ・２００ｍ平泳ぎの優勝は見ることができなかった。

最近のオリンピックは種目が多すぎるので一日２４時間報道を続けても全部を放映することは難しいだろう。　世界的にポピュラーでない野球やソフトボール、ハンドボール、毎年4大トーナメントがあるテニスなどははずしたらどうだろう。　
オリンピック委員会は拡大するばかりでなく次回からもう少しコンパクトにすることを考えるべきだ。　
オリンピックが国別対抗戦が原則なのはわかるが今回の中国ようにあまりにも国家が前面に出て国威発揚の場として利用されると純粋にスポーツの祭典とはいえなくなってしまう。

追記：　ＮＢＣの系列でケーブルＴＶ局、ニュースのＭＳＮＢＣと経済マーケットニューズのＣＮＢＣでもオリンピックを放映していた。　それでも原則はおなじ事、　アメリカ選手が活躍する競技以外はなかなか見られないのである。　

息子の誕生日

息子の誕生日

今日は息子の誕生日だ。　はや３３歳になる。　　
アメリカで働き始めてから１０年、　仕事にも人間自身も自信ができてきたように見受けられる。　一家にあってはよき夫、　二児のパパである。　
頭はよいほうだが学校での勉強は好きではなかった。　もちろん秀才タイプではない。　成績は中の上。　親に似て背も低くハンサムとは言いがたい。　何事につけ常にスロースターターで初めから先頭集団で周囲の注目を集めることもない。 しかしレースが終りに近づけばいつも先頭にいる。　強力なリーダーシップを発揮するわけではないがいつの間にか集団の中心にいる。　男女を問わず秀才からドロップアウトまで友達の幅は広い。　日本人の駐在員の子弟としては（現在はグリーンカード保持者であるが）もっともアメリカ社会に溶け込んでいるうちの一人だろう。

彼自身はサッカーのおかげだといっている。　彼は４歳から１９歳までサッカーを続けてきた。　
走るのが速く身のこなしもきれいで高校まで学校や所属クラブの主力選手として活躍したおかげでいつも注目を集めていた。　本来控えめな息子だったがスポーツに言葉は要らない。　言葉のハンディがある外国人にとってスポーツは強力なコミュニケーションツールである。　特にアメリカでは強い選手が尊敬される。　女の子にも人気がある。　
テキサスから転入したニュージャージーのマウンテン・レイクス高校は一学年９０人ぐらいの小さな学校だからスポーツは盛んでも一般的にチームは弱い。　例外的にアメリカンフットボールは強かったので運動神経の優れた生徒はフットボールに入ってしまう。　サッカーチームは選手を集めるのさえ苦労した。　時折人数が足りずにフットボールの選手を借りてきて試合をしたこともある。　それでも彼がキャップテンを勤めた最後の年はシーズン成績を５分５分にもっていった。
彼は弱小チームを平均まで引き上げた功績により８０年の歴史で３人しかもらっていないスポーツ栄誉賞を２０年ぶりにもらった。　　フットボールのキャプテンやサッカーの仲間たちと生徒会の役員に立候補し当選した。　演説は下手だがウィットがあって大いに聴衆に受けたそうだ。　
彼は性格的には頑固だが人のことはよく聴く。　息子と話しているときはいつも心地よい安心感がある。　自己主張するよりも聞き手になるほうが多い。　彼がアメリカ人に好かれる理由 はこの辺にあるのかもしれない。　
他人の意見は聞くとしても芯の部分はまったくぶれないので彼自身の考え方や個性を失うことがない。　友達に言わせれば日本人とアメリカ人の良いところばかりを集めているという。　私も見事なバランス感覚を持ち合わせていると思うがこれは高校・大学・会社・結婚を通じて多種多様の人々と交流して来たからに他ならない。　
私の３３歳時と比べてはるかに大人であり世界も広い。　アメリカで育ってよかったと思う。　グリーンカードを取りアメリカに滞在を続けた意義があった。　　彼はこれからが人間として成熟していく時期になる。　孫を含めた家族全員の成長が楽しみである。

米大統領選挙（３０）副大統領選び

本選前の副大統領選び

民主党の全国大会は８月２４－２８日にデンバーで、共和党の全国大会は９月１日―４日までミネアポリス・セントポールで行われる。
大統領選挙で論点は出尽くして政策論争に新たな展開はなく中だるみの感じだ。　だから今頃選挙には無意味な元民主党大統領予備選に出ていたエドワード元上院議員のセックススキャンダルがメディアのトップを飾っている。

オバマ対マッケーン、本命の対決に私の気持ちがそれほど盛り上がらないのは次のような状況による。
l オバマvs.ヒラリーの対決があまりにもヒートアップした後で本選への関心が薄れてしまった。
l オバマとマッケーンはイラク戦争に対する評価や収拾・撤退の仕方について見解の相違はあるが私は基本的な考え方に相違はないとみている。
l キャンペーン・政策論争で新しい論点が見つからない。
本選まで後３ヶ月を切っている。　党大会後に早く二人のディベートを聞いてみたい。　おそらく政策論争よりも二人のパーソナリティ、ディベートでの印象がIndependents, Swing votersの決定要因となるだろう。　この点ではオバマに軍配が上がるだろうからオバマが若干優位に立つと思われる。

現在の国民の関心はもっぱら両党の副大統領選びである。　マッケーン、オバマ両候補とも一切ＶＰ候補を口にしたことはないがメディアや周辺があれこれ候補を推測したりしている。　確信できる情報はまったくない。　両候補とも自分の弱点をカバーできる人物またキーとなるスウィング・ステートに強い人物を選びたいだろうが党内の保守勢力とのバランスも取らなければならず難しい選択を迫られている。　自分を上回る実力者をＶＰにすると政権運営に支障をきたす恐れもある。　
オバマのＶＰ選びはより微妙で複雑なバランスの選択を強いられるだろう。　民主党予備選でヒラリーとの厳しい対決を続けてきただけに党内の亀裂はまだ十分に修復されていない。　一部のヒラリー支持者がオバマには投票しないというような状況が改善されなければ本選での勝利はおぼつかないからだ。　だから未だにヒラリーをＶＰにするのではないかとの憶測もながれている。　
これだけは止めたほうがいい。　オバマがオバマでなくなってしまう。

北京オリンピック開会式

北京オリンピックが始まった。　１２時間遅れで開会式を見ている。　
開会直前まで国内外で事件で国際的な批判の的になっていた中国。　果たしてうまく行くのかどうか不安を抱えながらの開幕であった。　しかし開会式が始まるや否やそんな危惧が吹っ飛ぶほど見事なエキジビションである。　演出、構成、技術、芸術性いずれをとっても今まで見たオリンピック開会式の中でOne of The Bestだと思われる。　しかもさすが中国と思わせるほどスケールが大きい。　
北京オリンピックは最新の中国を世界に見せつけるための国家プロジェクトである。　この目的は開会式に関していえは１００％成功といってよい。　ブッシュもプーチンもサルコジも福田首相も出席してくれた。　これだけそろえば胡錦祷主席も面子を失わずにすんでさぞ満足だろう。

最初のエキジビション２０００人のドラムのパフォーマンスを見てその迫力に圧倒されると同時にふと一昨年東京で見た「秦の始皇帝と兵馬俑」を思い出した。　絶大な権力を持つ皇帝と選び抜かれた精鋭の兵士たち。　上空から撮影された映像がまるでコンピュータグラフィックを見るように動きが一糸乱れずコントロールされている。　クローズアップされる演奏者の顔がキリとしてまるで始皇帝の兵士のようだ。　中国は歴史的に強力に中央集権化された世界最大の国家である。　最高の知能と技能を結集すればこれくらいのことはできて当然である。　しかし私たちが今見ているこの映像は中国の先端部分であって中国全体を体現するものではない。　平均の中国像との格差はどの国よりも大きいといわざるを得ないだろう。
今演じられているこの技術と文化が中国の市民レベルまで浸透するにはしばらく時間がかかるがこの動きは止まらない。　オリンピックを契機にますます加速することが予想されるだろう。　 とにかく中国は急速に変化を続けるだろうがそのインパクトは日本と日本の国民に大きな影響を及ぼす。　アメリカも民主党であれ共和党であれ新しい政権の下でチェンジする。　日本はじっとしておれないのだ。